В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они решают основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь: его дни заполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, экспериментированием с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента из ФБР.
